2013-05-21 05:39:45

カテゴリー：女性の美容と健康

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美肌の野菜＆果物（各論：すっぽん）

 
 
 
すっぽんの正体

スッポンはスッポン科キョウトクスッポン属に分類される体長

約30cm、甲羅の長さ約15cm、幅約12cm程の大きさの

淡水性のカメです。底が砂泥質の河川や湖、沼を縄張りと

して生息しています。

爬虫類のため卵生（卵から生まれること）で、夏に直径

1～3cmの球形の卵を一回に10～50個ほど生みます。

スッポンは六角形のうろこがなく、角質化していない柔らかい

甲羅を持ちます。甲羅の縁2cm程度の部分にはエンペラ

と呼ばれるコラーゲンの固まりがあります。この甲羅の性質

のため、他のカメよりもかなり体重が軽いそうです。幼体は

腹甲に赤みがかり黒い斑紋があります。成体の腹甲は

白やクリーム色となっています。

スッポンは漢字で「鼈」と書きます。池から「シュッポン」と

現れることから「スッポン」と名付けられたといわれて

います。また、鳴き声の「スホン」が語源であるという説や、

水の中から出没するため「シュツボツ」がなまってスッポン

と呼ばれるようになったという説もあります。

関西ではスッポンの丸い甲羅の形から「まる」とも呼ばれて

います。英名のsoft-shelled turtleは「柔らかい甲羅を

持つカメ」という名前になっています。

 
 
すっぽんの歴史

中国では3000年以上前の周時代に、長沙（ちょうさ）から

王様へスッポンが献上されていたというエピソードが記載

されていました。

スッポンは滋養強壮・不老長寿・強精に良いとされ、古く

から中医学や漢方の世界で珍重されていました。スッポン

を専門に司る役職もあったそうです。

中国の医学書『神農本草経（しんのうほんぞうきょう）』や

『本草綱目（ほんぞうこうもく）』にもスッポンについての

記載があります。スッポンは頭、甲羅、肉、卵、血、胆のう、

脂肪など各部位ごとに色々な効能を持つ漢方薬として

使われてきました。

日本では縄文時代の貝塚からスッポンの骨が発見

されています。スッポンに関する記述がある日本の初めて

の文献は『続日本紀（しょくにほんぎ）』です。

7世紀末の『続日本紀』には「近江の国（現在の滋賀県）

より白鼈（しろかわかめ）が献上された」との記載があります。

「白鼈」とは白いスッポンのことを指し、琵琶湖付近で獲れた

白いスッポンが珍しかったため文武天皇に献上した

のでしょう。この白いスッポンが食用にされたかどうかは

定かではありません。

 
 
すっぽんの分布

スッポンの多くは中国に生息しています。他にも台湾や韓国、

北朝鮮、ロシア南東部、東南アジアなどに生息しています。

日本では本州、四国、九州などに幅広く生息していますが、

他の淡水系の生物と同様、生息地の破壊により野生個体数

が減少していると思われますが、もっぱら養殖産業の面だけ

に注意が向けられ、野生個体についてはほとんど調査が

行なわれていません。野生絶滅の危険があるのかも含めて

不明です。

日本で食用として出回っているスッポンは養殖されているも

のがほとんどで、天然のスッポンの多くは中国からの輸入品

です。スッポンは他のカメと違い、水温が15℃以下になると

水中に潜って長期冬眠します。10月～4月にかけ半年以上

も姿を現さず、水温が15℃以上になると出てきます。ことしの

ように気温が上昇するのが早いと早くすっぽんが冬眠から

醒めて出てくる気がします。鼻と首が長く鼻先をシュノーケル

のように水上へ出すことで呼吸できるため、上陸して歩行する

ことは滅多にありませんが、皮膚病に弱いため、あまり頻繁では

ないものの護岸などで甲羅干しをしている姿も時折見かけます。

また水中だけでなく、陸上でも非常に俊敏な動きをすることが

すっぽんの特徴です。

スッポンの旬は冬眠に入る前の秋から初冬です。この時期の

スッポンが最も脂がのっていて美味しいそうです。

 
 
すっぽんの有効成分

スッポンには必須アミノ酸、コラーゲン、リノール酸、

ビタミンB群（ビタミンB1、ビタミンB2、ビタミンB6、ビタミンB12、

葉酸、パントテン酸）、カルシウム、鉄などが豊富に含まれて

います。美味しいだしがでるため、スッポンを使った鍋料理や

雑炊、吸い物は日本料理の中では高級料理とされています。

また、スッポンには漢方的な働きもあり、病み上がりや精力減退、

貧血、月経不順などに効果があるそうです。

スッポンは「噛みつくと雷が鳴っても離さない」といわれる程、

噛みつく力が強いことで知られています。これは防御のため

であり、非常に憶病なスッポンの習性です。スッポンには歯が

なく、強力なあごで噛みつきます。噛みついたスッポンを無理

に引き離そうとすると、首を甲羅の中に引っ込めてしまうため

痛みが増します。噛みつかれた際はスッポンを水中に戻すと、

そのまま逃げていきます。近くに水がない場合は、鼻を刺激

すると驚いて離れます。

 
 
すっぽんの美肌効果

スッポンにはコラーゲンが豊富に含まれており、皮膚にハリ

を与え若々しい肌を保つ効果があります。

コラーゲンは動物の細胞や組織をつなぎ合わせる接着剤の

役割を果たしているたんぱく質の一種です。体内のたんぱく質

の30～40％を占めているコラーゲンは、体の形成や機能の

正常化に不可欠の成分です。コラーゲンが不足すると、肌の

水分量が減り老化が進みます。桜の花のエキスと同時に摂取

することで、コラーゲンの量は相乗的に多くなると予想されます。

今回は、ここまでとさせて頂きます。

すっぽんのあとにぽんをつけると全裸になります。笑

最後までお読み頂き、ありがとうございました。

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