2013-05-18 18:40:56

カテゴリー：女性の美容と健康

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美肌の野菜＆果物（各論：ザクロ）

 
 
ザクロの正体

ザクロとは、ザクロ科ザクロ属に属する落葉小高木植物です。

樹高は5～10mで、直径6～10cm程の先が尖った球形の

果実をつけます。果実は熟すと果皮が自然と割れ、中から赤く

透明な外種皮に包まれた種子がたくさん出てきます。この種子

の外種皮が食用とされ、独特の食感と甘酸っぱい味覚が

好まれます。

ザクロは、外種皮が鮮やかな赤色であることから生のまま前菜

やデザートのトッピングとして利用されたり、果汁がジュースや

シャーベット、ソースなどに加工され食べられています。

ザクロという名はイランとその周辺地域に連なっているザクロス

山脈から付けられたといわれています。

また、ザクロは中国語で「石榴（せきりゅう）」と表記されています。

ペルシャ北部の安石国から中国に伝わった際、形が瘤（こぶ）に

似ていることから「安石瘤」と呼ばれました。それが略され「石瘤」

となり、さらに字が変わり「石榴」になったそうです。

 
 
ザクロの原産地

ザクロの原産地は、イランやトルコなどの中近東地域です。

現在、ザクロはほとんどアメリカから輸入しており、日本でよく

見かけるザクロの多くが「ワンダフル」と呼ばれるアメリカの

カリフォルニア産の品種です。ザクロの中でもサイズが大きく、

甘酸っぱい味と独特の風味を持ちます。日本では東北より南の

地域で僅かに作られています。

 
 
ザクロの歴史

ザクロは5000年以上も昔から健康や美容に効果があると

考えられていました。これは、下記の黒ザクロのことです。

種子が多いことから、子孫繁栄や健康を願う女性に好まれた

ため「女性の果実」と呼ばれ大切にされていました。

その後、原産地であるイランやトルコから西側へはシリアをはじめ

エジプト、ギリシャ、ヨーロッパへと伝えられ、東側へはシルクロード

を通りインド、中国などに伝えられました。

日本へは平安時代にやってきたといわれています。日本では食用

ではなく、鑑賞用として家庭の庭などに植えられていました。現在

ではアメリカのカリフォルニア州やイラン、インド、中国などで食用

としてのザクロが栽培されています。

 
 
ザクロの旬と注意点

ザクロは9～11月初旬に旬を迎えます。よく、美容関係の雑誌

やザクロのサプリメントの販売で女性ホルモン様成分エストロン

が含まれるから、女性にやさしいくだものである、または、更年期

障害の女性によろしいといったことが書いてあることがあります。

ところが、日本で流通しているザクロには、エストロンは、ほとんど

入っていません。入っているのは、イランなど中近東で栽培

されている黒ザクロだけです。

ですので、こうした悪質な宣伝に騙されてはいけません。完全な

薬事法違反です。逆に黒ザクロには、エストロンがたくさん入って

いるので、乳ガンなど女性ホルモンに依存した悪性腫瘍の患者

さんは、黒ザクロを食べることができません。

 
 
ザクロの有効成分

ザクロには、ビタミンB₁やビタミンB₂、ビタミンC、ナイアシンなどの

ビタミン類やカリウム、グルタミン酸やアスパラギン酸などのアミノ酸

が豊富に含まれています。

また、タンニンやアントシアニン、エラグ酸などのポリフェノールや

クエン酸も豊富に含まれています。

ビタミンCやポリフェノールには強い抗酸化作用があり、紫外線や

喫煙、ストレスなど生活の様々な場面で発生する活性酸素を除去

し、体が酸化することを防ぐ働きがあります。人間の体内で酸化が

起こると、病気や老化、肌トラブルの原因となってしまいます。

ザクロに含まれるビタミンCやポリフェノールが体内で強い抗酸化

作用を発揮して酸化から体を守ることで、病気や老化、肌トラブル

が予防されます。

 
 
ザクロの美容効果

ザクロに豊富に含まれるビタミンCやエラグ酸には、シミ・そばかす

を予防し、ハリのある若々しい肌を保つ効果があります。

シミ・そばかすの原因となるメラニン色素は、アミノ酸の一種である

チロシンから生成されます。ビタミンCやエラグ酸はチロシンを生成

する酵素であるチロシナーゼの働きを抑制し、メラニン色素の沈着

を防ぐ働きがあるため、シミ・そばかすの予防につながると

されています。今回は、ここまでとさせて頂きます。

ザックリ、ザクロの話をいたしました。笑

最後までお読み頂き、ありがとうございました。

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皮膚科にて承ります。

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