美しい肌Vol.122
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2013-04-21 00:00:00
カテゴリー:女性の美容と健康
美肌の野菜&果物(各論:シークヮーサー)
ミカン科の常緑低木、柑橘類です。沖縄方言で
「シー」は「酸」(あるいは「酢」)、
「クヮーサー」は「食わせるもの」(あるいは
「加える」)を表し、「シークヮーサー」という
名称は「酸を食わせるもの」(「酢を加える」)
を表します。これは、芭蕉布を織り上げた際に、
そのままでは固い布をシークヮーサーの果汁で
洗浄し、柔らかくしたことに由来します。
琉球諸島及び台湾に自生します。高さは5mほど
です。花は4月に咲きます。直径3cmほどの白い花
を咲かせます。果実がなるのは7月頃からです。
通常は、皮が緑色の時期に青切りで収穫します。
中の果実は小さくて丸く、皮が薄いので、小さな
黄色の温州ミカンのような姿をしています。重量は
およそ25g~60gです。 未熟な果実の皮は濃い緑色
をしていますが、熟すにつれ徐々に黄色く色づきます。
味はとても酸味が多く糖分が少なくなっています。
熟したものをクガニーと呼ぶ場合がありますが、
厳密にはシークヮーサーとクガニーは種類が違います。
ガン抑制、認知症治療、肝炎治療などの効能が
メディアで取り上げられ、注目を浴びました。
シークヮーサーの噂の有効成分は、ノビレチンという
物質です。ノビレチンは、アラキドン酸を生成する
酵素(細胞質リン脂質分解酵素)を阻害します。
アラキドン酸は、代謝されると炎症を起こす物質
(プロスタグランジン、ロイコトリエンなど)に
変化して行きます。その大元を遮断してしまうわけ
です。さらに誘導性シクロオキシゲナーゼ(COX-2)
が紫外線で誘導されるプロスタグランジンE2を
抑制するので、炎症物質プロスタグランジンE2の
生成量が極端に少なくなり、ほぼ完全に炎症が
抑えられるというわけです。ノビレチンの炎症抑制効果
は紫外線の照射によるものに限ったものではないため、
炎症が原因となっているガン、肝炎、認知症などの他の
疾病の予防との関連についても理解が進むものと期待
されます。また、炎症の発生により、過剰に生成される
一酸化窒素は、炎症を悪化させる要因にもなっています
が、ノビレチンは一酸化窒素の生成を抑制することも
報告されており、過剰な一酸化窒素による傷害から生体
を守ることが期待されています。これらの炎症を抑える
機序の解明は、まだ完全には成されておらず、今後の
研究に大いなる期待がかかります。ノビレチンは皮膚の
老化によるしわの原因となる細胞外基質分解酵素
(マトリックスメタロプロテアーゼ)の産生を抑制する、
あるいは皮脂の生成を抑制しニキビを予防する、などの
機能が報告されています。このように、ノビレチンなど
ポリメトキシフラボノイドは美容への応用の可能性を
大きくもった素材と言えます。当然、柑橘類である
シークヮーサーは、ビタミンCや「β-クリプトサンキン」
も多量に含んでいます。これらの効果は、八朔の項で
詳述しましたので、ご参照下さい。今回はここまでと
させて頂きます。
シークヮーサーで炎症の予防を呼ぼう。笑
最後までお読み頂き、ありがとうございました。
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