美しい肌Vol.131
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2013-04-24 00:00:00
カテゴリー:女性の美容と健康
美肌の野菜&果物(各論:明日葉)
明日葉はセリ科の植物です。若葉を摘んでも
明日にはまた伸びる(実際には4~5日
要する)といわれる程成長が早く、生命力が
強いので、明日葉という名前が付けられました。
その生命力の強さから、太古の昔から
不老長寿の妙薬とされていました。また、
中国では薬用で、枯れる前に掘り起こした明日葉
の根を朝鮮人参の代わりとして利用しています。
明日葉は数少ない日本原産の野菜のひとつで、
葉と茎を食べます。セリ科特有の香りと
ほのかな苦味が特徴的です。
その独特の風味を生かして、鍋物やおひたし、
天ぷらなど様々な料理に使われます。
明日葉は房総半島から紀伊半島と伊豆諸島の
太平洋側などの暖かい地域に自生しています。
寒さに弱い野菜ですが、近年では品種改良が
盛んに行われ、寒い地域でも育つ明日葉が
開発されています。明日葉は四季を通じて
収穫可能ですが、新芽を出す2月~4月が旬
とです。明日葉には、β-カロテン
やビタミンB群、ビタミンC、ビタミンEをはじめ、
カルシウムやカリウム、鉄などのミネラル類
や食物繊維など、優れた働きを持つ栄養素が
リッチに含まれています。
明日葉はビタミンB₁₂以外のほぼ全ての
ビタミンB群を含まれています。中でも細胞の再生
に関わり、健康な皮膚や爪を形成するために
欠かせないビタミンB₂が特に多く含んでいます。
β-カロテンは体の中で必要な分のみビタミンA
に変換されるため、過剰症の心配がなく安心して
摂取可能です。
明日葉の葉や茎を切ったときに出てくる淡い黄色
の汁には、明日葉特有のポリフェノールの一種
であるフラボノイドのカルコンやクマリンが
リッチに含まれています。カルコンは非常に強い抗
酸化力を持つだけでなく、動脈硬化の予防や糖尿病
の予防など、様々な効能が認められています。
また、明日葉に含まれるルテオリンは利尿剤として
よく知られています。この利尿作用により、むくみが
改善されるということです。
明日葉にはβ-カロテンが豊富に含まれています。
β-カロテンから変換されたビタミンAには皮膚や
粘膜を丈夫に保つ働きがあるため、肌のカサつきや
肌荒れを改善する効果があると期待されています。
β-カロテンには紫外線によって発生した活性酸素を
無効化する働きがあり、メラニン色素の発生を抑制する
力があります。
他にも、明日葉には若返りのビタミンと呼ばれている
ビタミンEがリッチに含まれています。さらに、リッチに
含まれるビタミンCがコラーゲンの生成を促進し
肌のハリを保つことにより、シワの予防や改善にも
役立ちます。様々な栄養素の相乗効果により、明日葉
には美肌に導く効果があるとされています。
明日ばーちゃんが来るので一緒に明日葉を食べよう。笑
最後までお読み頂き、ありがとうございました。
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