2013-08-22 00:23:52

カテゴリー：女性の美容と健康

写真は、あさがおの花です。

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美肌の野菜＆果物（各論：ライチ）

 
 
ライチの正体

ライチについては、「楊貴妃の愛した果物」

としてameblo.jp/eitokukai51/
entry-11519261314.html
で解説いたしましたが、さらに詳細な情報を

加えてお届けします。

ライチ（広東語）はムクロジ科の果樹です。

レイシ（荔枝、茘枝、学名：Litchi chinensis）

とも呼ばれます。1属に1種しかありません。

中国の嶺南地方原産で、熱帯・亜熱帯地方で

栽培されています。

常緑高木で、葉は偶数羽状複葉（2 – 4対の

小葉からなる）で互生(葉が互い違いに出て

いること）します。花は黄緑色で春に咲きます。

果実は夏に熟し、表面は赤くうろこ状（新鮮な

物ほどトゲが鋭い）、果皮をむくと食用になり

ます。白色半透明で多汁の果肉（正確には

仮種皮）があり、その中に大きい種子が1個

あります。上品な甘さと香りから中国では古代

より珍重され、楊貴妃が華南から都長安まで

早馬で運ばせた話は有名です。別の植物に

バンレイシおよびバンレイシ科の植物が

ありますが、まったく別種の植物です。中国語

ではリーチーで、属名もこれに由来しています。

英語のlycheeも日本語のライチ（ー）も台湾語、

閩南語の茘枝の読み (lāi-chi) を片仮名表記

したものだそうです。英語のlycheeは、

広東語風にライチーとも、北京語風にリーチー

とも発音します。なお、中国語で使われている

漢字では荔は3つの「刀」ではなく、3つの「力」

です。弱酸性で水はけ、水持ちの良い土を

好みます。生育期は沢山の水を必要とします。

冬はやや乾かしぎみに育て、カイガラムシや

ハダニを防ぐために、葉水を霧吹きで与えます。

越冬可能な温度は0度以上ですが、確実に

越冬させるには年最低気温が5～10度以上

の環境で育てる必要があります。また、積雪

や結氷、霜に非常に弱いために、直植え

できる地域は限られており、寒い地域で栽培

する際は、鉢植えかつ室内で温度管理をする

のが主流です。日なたで栽培することが

望ましいのですが、小さな苗の場合は

盛夏時は半日陰で育てる方が良いそうです。

成木の場合、2月から4月に開花します。

自然界ではハチやアリなどが受粉（めしべに

花粉がつくこと）しますが、栽培では人工的

な受粉を行います。10度以下にほとんど

下がることのない地域でも結実しますが、

品種によっては、厳冬時に5～10度の環境で

100～200時間程度育てる必要があります。

大規模な商業的な栽培は、生育期の春から

夏に高温多湿で多雨でありながら短い冬が

存在し、無霜地帯で年最低気温が氷点下

に下がらないことが条件となります。

そのため、栽培に適しているのは、熱帯に

属する地域のうち丘陵、高原地帯と、

温帯夏雨気候、温暖湿潤気候の地域のうち

それぞれ亜熱帯気候のみです。この気候

条件を満たす中国南部の華南から四川省

南部、雲南省にかけての地域、台湾、タイ

やベトナムなどの東南アジア、オーストラリア

北部、フロリダ、ハワイ、レユニオン島、

マダガスカルで商業的な栽培が

行われています。日本国内では沖縄県、

鹿児島県、宮崎県などで小規模では

ありますが栽培されています。

なお、近年ブームになったマンゴーよりも

耐寒性が高く、冬場の温度管理が容易

であるため、日本の暖地でも将来栽培が

盛んになる可能性があります。

 
 
ライチの歴史

中国南部では3000年も前からライチが

生産されていたとされています。中国の

古い書物によると、漢の時代にはすでに

ライチが皇帝への献上物として珍重

されていたそうです。当時は、のどの渇き

を潤したり、疲労回復の薬として使われて

いました。中国の薬学の書籍である

本草綱目には、ライチの種に薬効がある

とされ、記載が残っています。日本には、

1720年頃に伊豆大島に、江戸時代の

終わり頃に鹿児島県に伝来したそうです。

 
 
ライチの雑学

日本では初夏を中心に、主に台湾から

生で輸入したものがスーパーマーケット

などで入手可能です。また、最近では

沖縄産のものも市場にでています。

栽培が盛んな地域ではシーズン中大量

に売られているために、かなり手ごろな

値段で入手可能です。生では鮮度が

落ちやすく、鮮やかな赤色の果皮が

赤褐色に変色し、表皮のイガが

なくなってしまうため、冷凍品あるいは

缶詰として出回っているものが多く

なっています。酒類などの香料としても

使われています。中国産の生ライチは

果実の大きさは冷凍物と変わりませんが、

種が小さくその分果肉が多いことが魅力

です。新鮮な生ライチは中国の現地でも

特定の時期にしか入手できませんが、

冷凍物とは比べ物にならないくらいに

芳香が強く、味に深みがあります。

また近年、中国における流通網や

衛生処理が発達し、日本へ生の状態

での輸入が増えてきました。日本が認可

した蒸気による殺虫処理のコストや

鮮度維持のため空路を使用している

ため、冷凍物に比べ価格は割高では

ありますが、品質の差から価格が高く

とも需要が見込まれています。 しかし、

中国産の果物は野菜と同様に安全性

（基準外農薬等）の問題を残しています。

 
ライチに含まれる葉酸には核酸が

うまく働くようにする作用があるようです。

人間は約60兆個の細胞からできて

おり、常に細胞の入れ変わりが

行われています。核酸は細胞の入れ

変わりをコントロールする重要な存在

です。葉酸が不足すると核酸がうまく

働かなくなり、細胞の入れ変わりが

正しく行われなくなります。

特に、赤ちゃんの新しい細胞や血液

がつくられる妊娠期や授乳期の

お母さんにとって、葉酸は必要不可欠

な栄養素です。妊娠中だけでなく、

妊娠前から葉酸を摂取することにより、

赤ちゃんの神経系の病気の発生リスク

を軽減させることができるといわれて

います。ライチに豊富に含まれる葉酸

は、ビタミンB12とともに赤血球をつくる

ために欠かせない成分です。赤血球は、

呼吸をした際に肺に取り込まれた酸素

を全身に運ぶ役割を果たしています。

赤血球の量が減ると、細胞に供給される

酸素が不足するため、顔が青白くなる、

少し動いただけでも息切れがする、

動悸が起こる、疲れやすくなる、

立ちくらみがするなどの貧血症状が出現

します。ライチには、鉄と協力して赤血球

を形成する働きを持つ葉酸に加え、

鉄の吸収を高めるビタミンCや銅も豊富

に含まれているため、貧血の予防・改善

に適した果実であると考えられています。

ライチにはカリウムも豊富に含まれて

います。

カリウムは体内でナトリウムとバランスを

取り合って、血圧を正常に保つ働きをして

います。

味の濃い食事などによって過剰に塩分を

摂り続けると血液中のナトリウムが増え、

高血圧を引き起こす原因となります。ライチ

にはナトリウムを体外に排泄する働きを持つ

カリウムが多く含まれているため、高血圧

の予防効果が期待されています。血液中

の悪玉（LDL）コレステロールが増加すると、

血管の内壁が脂質で分厚くなり、こぶの

ようにせり出して血管の内腔を狭めるため、

高血圧や動脈硬化が出現するようになり

ます。ライチに含まれるビタミンCや、

ロイコシアニジンなどのポリフェノール

には、血中の悪玉（LDL）コレステロール

を減少させる作用があります。

そのため、ライチは動脈硬化などの

生活習慣病の予防に効果的であると

考えられています。ライチの種子抽出物

をマウスに皮下注射させる実験で、

ライチ種子に血糖降下作用があることが

明らかになっています。

 
 
ライチの有効成分

ライチの果肉には、ビタミンCなどの

ビタミン類、カリウムや銅などのミネラル類、

ロイコシアニジン、アントシアニン

などのポリフェノールが含まれており、

ライチの種子にもサポニンやタンニン、

アントシアニンなどが含まれています。

ライチの種子抽出物にもコラーゲンや

エラスチン、ヒアルロン酸の分解を抑える

効果が報告されています。

 
 
ライチの美肌効果

シミ・そばかすの原因となるメラニン

色素は、アミノ酸の一種であるチロシン

から生成されます。ライチに豊富に

含まれているビタミンCには、チロシン

を生成する酵素であるチロシナーゼ

の働きを抑制し、メラニン色素の沈着

を防ぐ働きがあります。

さらに、ロイコシアニジンなどの

ポリフェノールには、細胞の酸化を抑制

し（抗酸化作用）肌のシミやしわ、そばかす

などを防止する働きもあるため、ライチ

には美白効果があると考えられています。

抗酸化作用とは、紫外線や喫煙、ストレス

など生活の様々な場面で発生する

活性酸素を除去し、体が酸化することを

防ぐ作用のことです。人間の体内に

活性酸素が過剰に発生し酸化が起こる

と、病気や老化、肌トラブルが

引き起こされます。ライチに含まれる

抗酸化物質が体内で強い抗酸化力

を発揮して酸化から体を守ることで、

病気や老化、肌トラブルを予防する

ことができます。肌トラブルが予防

できれば、美肌に導かれるものと

考えられます。

今回は、ここまでとさせて頂きます。

理一君がライチを食べてリーチした。笑

最後までお読み頂き、ありがとうございました。

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